Iain Patterson získal jak vysokoškolské, tak i postgraduální vzdělání na Edinburgh College of Art, které absolvoval v roce 1970. Získal cestovní stipendium Andrewa Granta, které mu umožnilo navštívit v sedmdesátých letech Československo, Jugoslávii a Albánii. V letech 1977–2008 působil jako pedagog na College of Art v Edinburghu. Vyučoval figurativní kresbu a pravidla kompozice v malbě a anatomii pro studenty prvního ročníku postgraduální studia. Pozoruhodným výsledkem upřímného Pattersonova zájmu o lidovou architekturu byla obnova vesnického domu na jednom z hebridských ostrovů, které se průběžně věnoval celých 15 let.

Jeho práce byly v předchozích letech k vidění jak v Muzeu architektury v polské Vratislavi, tak také v Galerii výtvarného umění (Dům umění) v Ostravě, kde díky iniciativě Kabinetu architektury nejen vystavoval, ale také přednášel na téma „Architektura bez architektů“. V jeho přednáškách, které proběhly v Trmalově vile v Praze a Vile Tugendhat v Brně, a které byly věnované Charlesi Renniemu Macintoshovi mohl přítomným ozřejmit význam Skotska v rámci evropského modernistického
hnutí. Před pár lety se Patterson přestěhoval do skotského East Lintonu, kde pokračuje ve své tvůrčí aktivitě a také ve spolupráci s Kabinetem architektury s cílem představit svoji tvorbu i na dalších místech Evropy.

Jeho díla najdeme ve sbírkách edinburghského Scottish Arts Council, Muzeu umění v polské Lodži, Ottó Herman (Borsod) muzeu v maďarském Miškovci a nebo Muzeu moderního umění v New Yorku, stejně jako v řadě soukromých sbírek.